Juozas Vitkus-Kazimieraitis
VITKUS-KAZIMIERAITIS JUOZAS (g. 1901-11-26/12-10 Skuodo-Ketūnų k. – žuvo 1946-07-12), Lietuvos kariuomenės pulkininkas-leitenantas, lietuvių rezistentas, Pietų Lietuvos partizanų vienytojas ir pirmasis vadas.
Tirkšliuose baigė pradžios mokyklą, pramoko smuikuoti. Vėliau mokėsi Mažeikių prekybos mokykloje, Telšių gimnazijoje (1922 m. baigė jos 6 klases). 1918 m. pabaigoje pradėjo dirbti Tirkšlių savivaldybės raštininku sekretoriumi. 1920-11-15 įstojo į Kauno karo mokyklą. 1921 m. baigė jos IV laidą ir buvo paskirtas į veikiančios armijos 4-ąjį Karaliaus Mindaugo pėstininkų pulką. Dalyvavo Nepriklausomybės kovose.
1924–1926 m. mokėsi Kauno Aukštųjų Karo technikos kursų Statybos skyriuje. 1929-1934 m. žinias gilino Briuselio (Belgija) karo vadovybės inžinerijos mokykloje. 1927 m. kovo mėn. vyko sprogdinti ledų į veršus ir prie Čiobiškio tilto. 1938 m. suteiktas pulkininko leitenanto laipsnis, pradėjo dėstyti Karo mokykloje inžineriją. Aktyviai bendradarbiavo leidiniuose: „Kardas", „Karys", „Mūsų žinynas" ir kt. 1941 metais buvo LAF Vilniaus štabo nariu, rengusiu 1941 metų birželio 22 d. sukilimą.
Lietuvos okupacijos metais pasitraukė į Dzūkiją, įsidarbino Kabelių girininkijoje buhalteriu. 1945 m. gegužės mėn. įkūrė Dzūkų grupės partizanų štabą, vienijo rezistencinę veiklą. Žuvo po mūšio su NKVD padaliniais prie Liškiavos (Lazdijų aps.) 1946 m. liepos 12 d.
1949 m. vasario 16 d. LLKS prezidiumo sprendimu Juozui Vitkui-Kazimieraičiui (po mirties) už ypatingus nuopelnus suteiktas Laisvės Kovotojo Karžygio vardas, jis apdovanotas I laipsnio Laisvės Kovų Kryžiumi (su kardais). Atkūrus nepriklausomą Lietuvos valstybę, 1997 m. lapkričio 20 d. LR Prezidento dekretu J. Vitkus apdovanotas Vyčio Kryžiaus I laipsnio ordinu, 1998 m. sausio 26 d. jam suteiktas pulkininko laipsnis, jo vardu pavadintas atskirasis inžinerijos batalionas Kaune, gatvės Vilniuje ir Kaune.
Pastatyti paminklai jo buvusioje darbovietėje Viečiūnų kaime ir jo žūties vietoje Žaliamiškio pagiryje, Varėnos r., Kryžius Merkinėje, Kenotafas Alytaus kapinėse. Daugelį metų vyksta Jaunimo žygiai maršrutu Marcinkonys–partizanų vadavietė Viečiūnų kaime. Atidengtos atminimo lentos Vilniuje, Pamėnkalnio gatvėje, Kabeliuose, Varėnos r., Kaune, prie buvusios Karo mokyklos ir prie Inžinerinio bataliono štabo.
Mūsų rajone žemiečio atminimui jo giminaitės Aleksandros Bružienės iniciatyva 2006 m. spalio 28 d. atidengta atminimo lenta prie šito namo, kur J. Vitkaus gyventa vaikystėje. 2012 m. Mažeikių rajono savivaldybės taryba, politinių kalinių iniciatyva, pritarus J. Vitkaus giminių sąskrydžio, įvykusio 2012 m. liepos 21 d., dalyviams, Tirkšlių vidurinei mokyklai suteikė Juozo Vitkaus-Kazimieraičio vardą.
J. Vitkaus gimtinės vietoje Ketūnų kaime, prie Šerkšnės upelio buvusio malūno, Mažeikių šaulių kuopa numato pastatyti paminklinį akmenį.
Turėjo tris brolius ir seserį Jadvygą. Pats susilaukė 4 sūnų ir vienos dukters.
Šaltiniai
- Sigita Vaišnienė. Žygis partizanų takais // Būdas žemaičių. - 2013. - Geg. 24. - Nr. 39. - P. 4, 7, 9, 10.
- Šverebas Povilas. Kazimieraitis - tikras žemaitis // Būdas žemaičių. - 1997. - lapkričio 21.
- Lietuvos valst. archyvas: F. 930. Ap. 5. B. 3041. Juozo Vitkaus asmens byla.